轉變經濟發展方式已經成為推動中國經濟發展至關重要的問題。必須把轉變經濟發展方式提高到知識經濟時代的要求來認識。知識經濟是以知識資源為基礎的經濟。中國的經濟發展方式必須努力實現三大轉變：一是資源轉變。有兩種資源，即自然資源和知識資源，要轉變到以知識資源為“第一資源”；二是勞動轉變。有兩種勞動，即體力勞動和智慧勞動，要轉變到以智慧勞動為“第一勞動”；三是資本轉變。有兩種資本，即傳統資本和知識資本，要轉變到以知識資本為“第一資本”。

經濟發展方式，或稱財富增長方式，是由所處經濟時代的特點決定的。一個時代有與其相適應的一種經濟發展方式。

農業經濟時代，土地是“第一資源”，擁有的可耕種的土地越多，就越有財富，經濟越發展。工業經濟時代，礦產、石油、煤炭等自然資源是“第一資源”，占有的自然資源越多，就越有財富，經濟越發展，于是擁有“石油大亨”、“鋼鐵大王”的美國經濟發展最快。知識經濟時代，知識資源是“第一資源”，當今世界擁有最多財富的人不再是資本大亨，而是像比爾。蓋茨那樣一批“知識的寵兒”，他們對推動經濟發展功不可沒。資料介紹，美國微軟公司的總資產達到3100億美元，全世界雇員人數近91000人，目前在60多個國家設有分公司。盡管如此，微軟公司仍然是一家沒有高大廠房，沒有龐大機器設備，沒有大型運輸機械的企業。公司的固定資產主要是辦公大樓及辦公用俱。微軟公司擁有的是極其雄厚的知識資源。微軟公司高度重視人才，努力不讓最優秀的人才“漏網”。比爾。蓋茨曾坦言：“如果把我們公司頂尖的20個人才挖走，那么我告訴你，微軟會變成一家無足輕重的公司。”這就是微軟依靠知識資源獲得成功的秘訣所在。

知識資源是指建立在知識基礎之上的、可以反復利用、可以帶來財富增長、可以推動經濟發展的資源總稱。

自然資源的用處盡人皆知，于是人們瘋狂地掠到自然資源，兩次世界大戰就是掠奪自然資源的戰爭。知識資源的作用由于其隱蔽性、不可知性而尚未引起人們的重視。但是，知識經濟先知先覺的國家和企業，都在拼命占有、大肆掠奪知識資源。

轉變經濟發展方式，就是要高度重視知識資源，充分發揮知識資源推動經濟發展的作用，大力開發知識資源的時代，充分利用知識資源，逐步由主要依賴具有稀缺性的自然資源發展經濟轉變為主要依賴知識資源發展經濟，使知識資源真正成為“第一資源”。