究竟什么是組織學習？組織通過哪些方式進行學習？不同的學習方式會給企業的經營業績造成什么影響？又有哪些因素會影響到企業對學習方式的選擇？更重要的是，企業主管該如何增進組織學習？這些問題是此文之核心。

在這篇文章中，你將看到一項全球性的研究結果，該研究基于對來自全球40個國家、超過400家公司的樣本分析，以及對1500多位高層主管的訪談和問卷調查。研究發現：雖然企業采用的學習方式異彩紛呈，但總體上可以歸納為四種：從實驗中學習、從內部的持續改善中學習、向標竿企業學習，或是從員工的能力提升中學習。無論是韓國企業還是美國企業，無論是以賺取利潤為目的公司還是像商學院這樣的非營利機構，其學習方式總是脫不開這四種。它們也許同時采用多種學習方式，并側重其中的一種；也許在不同的發展階段采用不同的學習方式。但不管怎樣，總是會擇一使用。此外，研究結果也證明：經營環境會影響組織對學習方式的選擇，不同的學習方式又將影響經營業績———包括企業的創新能力、競爭力和新產品推出能力。

提升能力是受訪組織使用最多的一種方式。這類公司通過吸納或培養新能力、新技術來達到學習目的。像摩托羅拉、思科等高科技公司都是采用提升能力的學習方式來迅速壯大了公司的能力。

持續改善也是一種受訪組織廣泛歡迎的學習方式。這類公司強調在現有技術、產品、流程上不斷改進，以達到學習的目的。此種類型的組織通常要求員工高度參與。阿爾卡特－貝爾和通用電氣都是持續改進的模范企業。

實驗學習在受訪組織中并不是最為普遍的學習方式。但是，作者相信它是最能增進組織競爭力與創造力的方法，對企業開發新產品也極具助益。這種方式的學習是指組織通過嘗試新構想、新產品、新流程，從而達到學習的目的，像3M公司以及非營利組織中歐國際工商學院都是實驗學習的典型代表。

標竿學習也是受訪組織較少采用的學習方式。這種以別家公司的經驗為主要借鑒的學習方式，首先了解、分析別人的運營方式及最佳實踐，然后對其進行消化、改良，繼而應用于自己的組織，以達到學習的目的。三星電子、中歐國際工商學院及通用電氣公司等都強調這種學習方式。

問卷調查結果顯示，經營戰略與組織文化會對組織學習方式有較顯著的影響。當公司實行產品差異化戰略時，它們通常都是持續改善者、實驗學習者或是提升能力者。而當公司實行成本領先戰略時，則傾向使用標竿學習方法，有時也會使用持續改善的方法。在組織文化方面，作者發現層級式文化的公司很少采用實驗學習；市場式和家族式文化的企業多采用提升能力、實驗學習及持續改善的學習方式；多變式文化的企業最常使用提升能力與實驗學習的方法；而標竿學習與任何類型的組織文化都沒有顯著關系。