許多相關的因素影響著人力資源的管理。這些因素是公司外部環境或內部環境的一部分（如圖14-3所示）。通常公司不能控制，即使能也是極少能控制外部環境對人力資源管理的影響。這些因素在組織的外部影響組織。而且，公司內部本身的重要因素也對公司如何管理其人力資源產生影響。

那些從外部影響公司人力資源的因素組成了人力資源的外部環境（external environment）。如圖14-4中所示，外部因素包括勞動力、合法報酬、社會、工會、股東、競爭、顧客、技術以及經濟等。每個因素，無論是單獨地還是相互聯系在一起，均能對人力資源經理的工作造成壓力。因此，人力資源經理必須經常盡力地識別和考慮這些因素帶來的影響。

一、勞動力

勞動力市場是公司的一個外部人員儲備，通過這種儲備公司能夠獲得它需要的工人。公司員工的能力在很大程度上決定著公司能否順利地完成自己的目標。由于可從公司外部聘用新的員工，因此勞動力市場便是人力資源管理必須考慮的一個外部環境因素。勞動力市場是隨時變化的，這就引起一個公司的勞動力的變化。在此變化中，公司內部每個人的變化會影響到管理者處理其勞動力問題的方式。簡而言之，全國勞動力市場的變化導致了公司內部勞動力動態變化的狀況。

二、法律判決

另外一種重要的外部力量影響著人力資源的管理，它涉及到聯邦、州和地方法律以及許多闡明這些法律的法院判決。另外，許多總統的行政命令也對人力資源管理產生重大影響。這些法律法規會直接影響整個人力資源政策。

三、社會

社會也可能對人力資源管理施加壓力。毫無疑問，公眾不再愿意接受商業行為。個人和特殊利益團體發現他們能夠通過他們的呼聲、選舉和其他行動來影響這種變化。自20世紀60年代初期以來，由于許多有效的正式法律得以通過，所以活動家的影響是顯然的。為了保持普通民眾的可接受性，一個公司在遵循社會規范的時候就必須實現其目標。
普通民眾的態度和利益能夠影響公司的行為，是因為這些態度和利益常常直接影響到公司的利潤。當一個公司對其行為問心無愧時，這就是所說的社會責任。社會責任（social responsibility）對經理來說是一種含蓄的、強迫的和感覺上的義務，是從官方的身份行動，來服務和保護群體的而不是他們個人的利益。許多公司通過政治聲明、實踐和整個時期中員工和經理間正直牢固的領導關系等，來發展對道德和社會問題進行關注的模式。開放政策、申訴程序和員工福利計劃常常起源于對做正確事情的期望和對生產效率、避免沖突的關注。
近些年來，諸公司都在致力于如何在新的全球環境中競爭。諸公司都在不斷尋求提高效益的新方法。資源的利用要以某一社會責任行為能否幫助企業在這種擴張的全球環境中保持競爭力來分析決定。也只有這個時候我們才懂得在這個新環境中社會責任費用的概念。

四、工會

上百萬員工的工資水平、福利和工作條件都反映出工會和管理者聯合做出的決策。工會（union）是指為了與公司交涉的目的而使員工結合在一起的這樣一個團體。由于工會在處理公司的有關問題時是以第三者的身份出現，所以它常被看做是一個環境因素。在一個有工會的組織中，是工會而不是單個員工在與廠方進行談判并達成協議。

五、股東

股東（shareholders）即公司的所有者。因為股東投資于該企業，所以他們可以隨時要求管理者考慮的方案要對組織有益。經理可能會被迫根據對未來項目、成本、收入和利潤的影響來判斷該特殊方案的優點。例如，投資一項成本為5萬美元關于提高對管理人才開發的方案比說明“經理應該變得更加開放和更適應于員工的需要”要求有更多的正當理由。股東都關心這樣的支出決策將怎樣提高收入或降低成本。因此，管理者必須準備根據方案的經濟成本和效益來解釋它的優點。

六、競爭

除非一個組織在它所服務的市場上處于特殊的壟斷地位，否則其他廠家將會生產相似的產品或提供類似的服務。一個企業者要在激烈的競爭中獲得成功、發展和繁榮，它就必須能夠得到有競爭力的員工。然而其他組織也力爭同樣的目標。企業的主要任務是確保得到和保留足夠的不同職業領域的員工，以便使企業能更有效地參與市場競爭。當競爭者企圖努力填補企業的某些關鍵職位時，常會引起一場價格戰。出于戰略發展的需要，公司有時被迫采用不尋常的方式來招聘和留住這些員工。

七、顧客

實際上消費一個企業的產品和服務的人們也是其外部環境的一部分。因為銷售是企業生死存亡的關鍵，所以就有必要保證其員工的行為不引起其所服務的顧客的反感。顧客常常需求高質量的產品和售后服務。因此企業的勞動力應該有能力提供優質的商品和服務。銷售額常常由于產品質量和售后服務的變化而降低或增加。這些狀況直接與技術、質量以及該組織中員工的動機有關。

八、技術

技術的快速變化導致了很少有企業像它們10年前那樣運作。人力資源管理的一個重要的關注點是已經發生和將發生的技術變革對商業所產生的影響。人力資源管理最具挑戰性的領域將是培訓員工，使之跟上迅速發展的技術�，F在產品的大規模生產在幾年以前卻是不可想象的。這實際上擴大了所有經理，包括人力資源經理的任務。新技術不再大規模地供應，使得在某些需求領域中招聘合格的員工變得十分困難。
服務經濟的發展趨勢也在影響著所需要的技術的類型和數量。大量的制造業工作減少的同時，大批的服務業工作卻迅猛增加。

九、經濟

國家的經濟，無論在總體上，還是在它的各個部門上，都是影響人力資源管理的主要外部環境因素。一般地，經濟繁榮時，不容易招聘到合格的工人；另一方面，經濟衰退時，可適用的求職者卻很多。
使經濟形勢變得更為復雜的是這樣的一個事實，國家的某個部門可能處于衰退期，另一個部門處于緩慢復蘇期，而另外一個部門則處于繁榮期。