職業生涯規劃，是指組織與個人把個人的發展與組織的發展結合起來，對決定職業生涯的個人因素、組織因素和社會因素等進行分析，制定有關職業在各個生命周期中的總體構想和規劃安排。一般來說，職業規劃可以劃分為從個人角度與企業角度分別構思的兩個部分的內容。組織中絕大多數成員都有從自己現在和未來的職業生涯中，獲取成長、體驗成功和享受滿足的強烈意愿與要求。為了實現這種愿望和要求，他們不斷地追求理想的職業，根據個人的特點、企業發展的需要和社會發展的需要，制定自己的職業規劃，即個人職業規劃。

職業生涯規劃首先要對個人特點進行分析，再對所在組織環境和社會環境進行分析，然后根據分析結果匯總出個人的事業奮斗目標，選擇實現職業方向的路線圖，并對每一步驟的時間、順序和方向作出合理的安排，編制出相應的工作、教育和培訓的行動計劃。

個人職業生涯規劃是個人對自己生命周期職業發展道路的規劃，包括選擇什么行業、從事何種職業，以及在什么地區和什么單位從事這種職業，還包括在相關的組織中擔任何種職務等內容。一般來說，個人希望從職業生涯的經歷中不斷得到成長和發展。個人通過職業生涯規劃，可以使自己的事業有了較為清晰的方向，從而努力圍繞這個方向發揮潛能，使自己逐步走向成功。

但是，特定的組織架構會影響具體的職業生涯規劃。“Career”可定義為在一個人的生命期內，他所從事的職業的序貫。站在組織的角度考慮，“Career Development”指職業生涯的軌跡。相反，“Individual Career Development”是個人職業生涯規劃，指個人確定他們的主要職業目標并決定該如何達成這些目標所應從事的職業路徑。

而“Organisation Career Development”（組織職業生涯）考慮的是，如果個人自我的職業生涯與他所從事的那份工作是無關的話，而組織職業生涯著眼的是個人要服務于組織的需要。一個優秀的職員，如果他認為在現有的組織外能夠更好地實現職業的追求，他也許會考慮離開這一組織。

一個設計得非常好的職業發展方案可以產生正面的實質性成果，可是這樣的前提是職業規劃必須與人力資源規劃協調一致。因為，人力的需求的變更必須依據中長期的人力資源規劃，這關乎到組織職業規劃的現實可操作性。可以幫助個體職員根據組織的需要規劃好他們的職業追求，保證合適的人能夠到位，以適應組織人力需求的變化。

非常有才能的雇員是非常短缺的，這在雇主間會引起劇烈的競爭，以吸引這些人來為他們效勞。當越來越多的人們來尋找工作時，這對職業計劃既提供了機遇與挑戰，又帶來的責任感的壓力，使得進步的、現實的職業規劃變得益發。所以，提升組織吸引及保住有才能勞工的能力，必須要將職業生涯規劃融入進人力資源規劃中。