11日凌晨蘋果如期發布了iPhone 5S和iPhone 5C，其中，指紋ID、攝像連拍和64位處理器成為亮點，不過我驚訝地發現：蘋果至今都沒有首席運營官。也就是說，自2011年夏精于運營的蒂姆·庫克從首席運營官這一職位被扶正為蘋果CEO后，兩年多來，該公司一直沒有設置COO這一職位。

　　考慮到供應鏈管理對蘋果這樣的電子消費類公司的長期戰略很重要，這實在讓人好奇。另外一方面，兩年前曾被硅谷熱議為是庫克最好接班人的杰夫·威廉斯也始終沒有被扶正上位，我在蘋果官網上發現：威廉斯致力向全世界用戶確保蘋果產品符合最高質量標準，但官銜仍是蘋果高級運營副總裁。

　　作為一名老將，威廉斯曾與庫克密切配合十多年，負責監督蘋果的主要供應鏈交易。威廉斯會成為“下一個庫克”。但事實上是：他的最后一次升職發生在2010年夏，之后再沒出現過變化。

　　這也諷刺地與庫克履新時硅谷的另一種聲音遙相呼應。這個聲音問：當喬布斯背后的男人、蘋果的天才運營家蒂姆·庫克搖身一變成為公司新掌舵者時，庫克是否還需要一個“他自己”？

　　之前，庫克一直默默無聞，匿身喬布斯背后，只是歷史上每當喬布斯病休，美國媒體都會以《蒂姆·庫克是誰？》為題重新聚焦一遍這個人物，每次都好像是第一次提起。不過庫克沉默無名的個性，并不意味他在蘋果內部不具備權威。

　　市場研究公司AMR Research近年發布的系列研究報告顯示：蘋果一直處于“全球最佳供應鏈管理25強”的榜首和亞軍之間，甚至高于以此聞名的戴爾電腦。這部分功勞應該屬于庫克，他讓蘋果的運營能力與喬布斯的創造力相匹配。

　　他是喬布斯背后的天才，致力讓喬布斯的天賦安全著陸。只不過，他類似專注枯燥乏味領域的“鐘表匠”，而非激蕩人心的藝術家或魔術師。值得注意的是：喬布斯當政時，庫克也是蘋果公司中所拿薪水最高的人物。

　　庫克曾大刀闊斧改革蘋果的物流系統，與此同時，他在蘋果的地位也穩步上升�！敦敻弧冯s志專欄作者亞當·拉辛斯基是第一個預測到庫克未來的人，他在2008年11月的一個專欄中認為：庫克將主要以兩種方式奠定他的權威。

第一，雖然庫克執掌的是一個公司最為枯燥的部分“供應鏈管理”，但他的職責與蘋果成功的設計和市場營銷同樣重要，尤其在產品更新換代速度很快時；第二，他和喬布斯個性互補，通常能使由后者掀起的風暴歸于平靜。喬布斯以尖牙利嘴和喜怒無常著稱，庫克卻是一個“恒溫動物”，對蘋果這家充斥愛拍桌子的家伙且步履匆匆的公司而言，庫克的沉靜和從容將成為一種緩和力量。

　　但是盡管庫克看起來好像有一雙扎實的大腳，卻缺乏能讓想象力飛翔的翅膀，這也是他自上任以來備受拷問的一面。不過相當滑稽的是，庫克的天才運營在他當上蘋果CEO的第一天起，硅谷就開始了一個新話題：那么既然庫克如此出色，他是否還需要一個“他自己”？以及庫克如果真的是喬布斯當時的最好選擇，那么誰又會是蘋果最合適的首席運營官？

　　正是在這個時候，杰夫·威廉斯浮上了水面，甚至其曾效力IBM的職業生涯都和庫克一模一樣。對于這個問題，哈佛商學院教授大衛·尤弗亞曾經有過一個對COO的角色定義：“拓寬潛在的CEO繼任者以及承擔組織中的行政工作，或者就是承擔組織中的行政責任。”

　　或許，正像尤弗亞兩年前所預言的：“庫克將不得不決定蘋果的首席運營官這一職位是否必要，很多大公司都沒有COO，我懷疑短期內，蘋果公司不會新任命一個首席運營官”。