美國人寧濤已經可以勉強用筷子夾起花生豆了,這是“筷子使用測試”中的一項高階技能。在上海念了一年多的書,這個美國人不僅會用筷子,還能說上兩句簡單的上海話,可以吃熗炒圓白菜這樣的辣味菜。
從全美排名十幾位的西北大學畢業,寧濤決定到上海的華東師范大學來“鍍金”。與中國學生紛紛到美國知名學府“鍍金”不同,美國人來中國“鍍金”不是為了上所謂名校,而是為了“了解中國”,僅此而已。
美國十萬強基金會副主席特拉維斯·坦納告訴中國青年報記者,從2010年至2014年,美國從高中生到碩士研究生,來中國留學的人數從兩三萬人增加至近10萬人,“在未來勞動力全球競爭的背景下,‘了解中國’已成為一項提高就業競爭力的重要技能。”
坦納的工作是:按照美國總統奧巴馬的要求,以基金會資助的形式鼓勵更多美國學生赴中國留學。記者了解到,美國從2010年啟動“十萬強計劃”,擬在2014年年底前完成輸送10萬名美國學生到中國留學的計劃,這一計劃的目標目前已大致達成。而“十萬強基金會”則成立于2013年,美國政府意在通過該基金會將原本只有4年的“十萬強計劃”擴展成一項長期的交流計劃。
在由復旦大學參與主辦的中美青年高峰
論壇上,坦納第一次對媒體談起該基金會目前面臨的挑戰,“美國學生來中國念4年全日制本科的學生非常少,過來進行一年以內短期交流的比較多。”
這與“十萬強計劃”的初衷多少有些背離。該計劃希望培養出一大批懂中文、懂中國的美國人,以確保美國的下一代掌握有效的能力來與中國進行交往。但不到一年的短期“鍍金”效果未必很好。
寧濤已經是第二次到中國來念書了。第一次是本科階段,他到南京大學交流訪問了近一年;這一次他是一本正經來上海讀碩士的,他已經在華東師范大學學了一年多的中國歷史。
他的理想是畢業后做一名記者。懂得中文,是提高其競爭力的一大“法寶”,“留在中國的話,我可能會更有競爭力,除了新聞類工作外,我還能有很多其他工作機會”。
加州大學伯克利分校畢業的肖銳也是一門心思要到中國來。
他曾因擔心語言溝通問題,在香港“過渡”了一年,后來因為想來中國大陸,他又報名去南京一所大學講課。如今,他申請到中國政府的獎學金,總算如愿“北上”。
肖銳現在是北京大學國際關系專業的研究生,能說一口流利的漢語,對中國的“高考國情”頗有研究。
中國學生對學習的“努力”程度令肖銳驚嘆不已,“圖書館早上7點才開門,6點半就有同學在門口排隊占位子了。”在他眼中,中國學生從早到晚都在學習,從不間斷。
布蘭登畢業于美國一所頂尖學校的經濟學專業,盡管在經濟學課本里常?吹街袊^去從未想過會到中國來留學,“本來想留在美國找個好工作就行。但看到‘十萬強計劃’的機會,我想獨特的中國經歷或許能讓我成為美國年輕一代中的佼佼者,更有競爭力”。
坦納本人也曾在1998年以暨南大學唯一一名非華裔美國學生的身份學習了兩年中文。他告訴中國青年報記者,與過去相比,現在已經有越來越多的美國人愿意到中國來學習,當前的目標是,如何讓這些美國人多花一些時間在中國“深入學習”,“把中國的實習經歷、工作經歷拿回美國,都是一種很強的競爭力”。