提供彈性工作制，原因顯而易見。如今工作比以往更靈活，不必限制在固定時間和地點，性別角色也已經改變。讓員工自行安排時間，適應忙碌的生活，這是合情合理的。調查顯示，彈性工作制在員工想得到的福利清單中排行靠前，而且，女性比男性更看重這一點。

但最近兩項研究顯示，轉為彈性工作制的員工，特別是女性，會蒙受一定的損失。

在對工作時間做出調整之前，女性就受到不平等待遇。傅爾曼大學的Christin Munsch最近開展的一項研究發現，提出彈性工作制的要求時，男性和女性得到的反應截然不同——對男性的態度較為友好。研究樣本是美國600多名適齡工作者，Munsch讓他們各自閱讀一段對話記錄。參與者相信這是某位員工與人力資源部代表的真實對話，但他們并不知道Munsch對這段話做了修改。在一些參與者看到的版本中，員工要求享有彈性工作時間，每周三天來公司，兩天在家辦公，還希望工作日能推遲上班或提早下班。其他版本中的員工則沒有提出彈性工時的要求。更重要的是，Munsch更改了員工的性別，以及要求彈性工時的理由（一些版本的理由是照顧孩子，其他版本是與家庭無關的理由）。參與者被要求評估對話中這位員工的可愛程度、可靠程度和對工作投入程度，以及自己是否愿意滿足其要求。

Munsch對不同的對話記錄和參與者的反應進行比較分析，他發現，當男性員工以照顧孩子為由要求彈性工作時間時，約70%的參與者“可能”或“非�？赡�”批準此要求；而當女性雇員以同樣理由提出同樣要求時，這個數字就掉到了57%左右。另外，參與者更傾向于認為男性比女性更討喜、對工作更負責。

在彈性時間安排方面，Munsch認為，這個結果應當引起注意。“即使男性和女性在家庭與工作上做出的貢獻相當，在職場獲益的也是男性而非女性，”Munsch指出，“家庭里的性別平等，加深了職場中的不平等。”

德國一項研究顯示，即使員工能夠平等地獲準采用彈性工作制，男女間的薪酬差距也可能因此拉大。德國每年都會開展一項涵蓋3萬多人的調查，名為German Socio-Economic Panel，研究者Yvonne Lott和HeejungChung利用調查數據，檢驗了彈性工時對工作時間（尤其是加班）以及收入的影響。他們設置了正常時間安排組（對照組）、彈性工作時間組和自主掌控時間組，對比男性和女性的情況。

研究人員控制了工作職責水平等各項因素，發現轉為彈性工作時間和自主掌控時間的員工，無論男女，加班時間都多于固定工時的人，但同一組中的男性加班獲得的收入遠高于女性。平均而言，與固定工時的男性相比，自主掌握時間安排的男性每年收入高出6700歐元，而女性收入只高出約2000歐元。

一種可能的解釋是，男性更可能因為效率提高或升職而獲得對工作時間安排的控制權，然后利用這種權利制定效率更高的時間表，而女性更可能利用這種權利遷就家庭。也有一種可能是，人們認為女性總是利用彈性工時迎合家庭需要。因此，即使女性利用彈性工時提高了工作效率，她們的同事卻不這樣想。

這些研究展示了工作生活平衡以及性別平等的黯淡前景，但這并不是取消彈性工時的借口。如果彈性工作制沒有得到應有的效果，合乎邏輯的做法是思考如何改進才能消除與之俱來的固有認知和偏見。