在這個知識經濟的時代，知識的內涵和外延都發生了巨大變化，我們如何把學到的知識用于解決實際問題變得比知識本身更加重要，而學習社區的出現改變了人們獲取知識的方式。有一件事是肯定的，學習社區比單獨的學習本身具有吸引力，它比傳統教育的模式有更多的參與性。另一方面，在學習社區中，社區成員不斷的交流協作不僅可以形成對問題的全面理解，而且社區成員營造的一種主動參與社區活動的氛圍，能使學習社區維持一種穩定的狀態。

教學設計師要考慮如何平衡在線學習者的社會交往能力，通過增加交流和互動來取得更好的教學結果，而不是像傳統的課程內容與教師的講授使學員失去興趣。很多教學設計師對在線的公共社區研究很有興趣，但是對于實際的操作卻有很大的不確定性。下面要分享幾個非常有趣的案例，會幫助你理解在線學習社區的應用。

在線統計課程

Michelle Everson教授在線統計課程。課程一開始，她就為學生分了組，每組有五位成員進行異步討論。一整個學期學生都要在這個特定的團隊，然后利用Michelle創建的討論版進行學習。在分組時，她看了班級成員名單，然后把不同的專業或研究領域的學生分在同一個組。“我希望每個學生都能帶來他獨一無二的視角去討論問題并從其他人身上學習到更多知識。”

另外，每個團隊必須在這個學期中完成八個小組作業。每次Michelle給他們一個特殊的話題討論，并要基于此主題去回答老師提出的相關問題。例如，小組成員要描述一次實驗過程，然后團隊成員一起討論這個實驗的優點和不足，并想出一個更好的方法去完善這項實驗。再比如，在學習完一個新技術之后，她會要求學生能從他們自己的研究領域中去使用這項技術。

在線業務管理課程

Joel Mencena教授在線業務管理課程。他在課程中使用實際發生過的案例。通過案例去描述一個公司的情況和相應的管理決策。或者，他把公司可能出現的局面告訴學生，然后讓他們自行討論。

Joel為每個案例都創建了討論區，他要求學生把自己的觀點發到網上。他們可以就不同的觀點進行爭論，分享他們的經驗，引用其他人的研究結果去支持他們的觀點。在討論的過程中通常沒有一個正確答案，但這種討論引出了許多切實可行的想法。因為這個原因，Joel從不要求學生最后要達成統一的共識。

然而他發現，由于全組有30個學生以至于經常會產生混亂的討論和參與的不均。自從他開始把小組成員分成兩隊，并且每一隊都設有自己的討論板后，討論的過程似乎得到了改進，他也能更好地監控小組討論。Joel希望每個人的觀點都能得到充分的表達，因此一學期內Joel會把各小組成員換位一或兩次。

學習社區

Michelle和Joel都為他們的課程創建了在線學習社區，并用不同的方法去配合他們想要學習的主題，達成學習目標。就我們的目的而言，一個學習社區是“一群個體展開批評性反思，并最終確認概念而相互理解。”（Garrison， 2007） 的過程。

圖1 學習社區的組成元素 （Garrison， et al.， 2000）

圖表1解釋了組成學習社區的三個元素之間的關系。

- 教學設計是簡化和推動發展方向的認知，是實現有意義的教育的社會化過程。

- 社會存在感是有能力得到團隊參與者的認同，在一個彼此信任的環境中溝通，通過表達自我個性建立社會關系的方式。

- 認知存在是探索，建設，和對理解的確認。

我們可以進一步說明學習社區中的每一個元素。

教學設計包括的元素存在于我們認為的教學領域：設計和組織，可以直接指導，而且簡化演說過程。預期行為和形態模型以及對它的執行構成了教學實施的整體。直接教學包括提供更多的援助，比如個人需要幫助的人，講師和其他學生。因此，教學設計并不是學習社區中唯一的一個責任， 在高級課程中甚至可能包含了學生自己的設計和組織。促進作用，無疑是社區學習中最重要的貢獻。對于我們理解模型是非常實用的。

我們可以從社會環境、互動性和隱私性三方面來理解社會存在。

首先，我們可以從以下這些詞匯來理解。

- 善交際的——不善交際

- 敏感的——麻木不仁

- 個人——客觀的

- 溫暖——冷

- 人性化的——不人性

- 非正式——正式的

為了更好地理解社會背景，想象一下你要參加一個陌生的聚會，或是一群專業人士圍繞在自己身邊在（1）每個人都待在他們認識的人的圈子里，（2）人們主動走向你，并向你介紹自己和他附近的人。以上情況你更傾向于哪一種？在現實生活中，個體由于背負著很多責任和義務，往往沒辦法暢所欲言。而在我們的學習社區中，要盡量營造一種民主，自由的氛圍，讓每個個體能夠自由交流。

- 互動性是一個有參與、對話、與互惠的部分，它可以很自然的發生在教室里。建立互動結合要使用這三個途徑：指導老師—學生，學生-學生，內容—學生。要善用學習管理系統工具（LMS）， 例如使用班級點名冊，看誰是在線的，自由討論 ，鼓勵學員進行互動，這些都是在線學習社區的優勢。

- 信任。隱私和信任有一個共生的關系-信任減輕人們對隱私的擔憂。學習社區是建立在學員充分交流并彼此信任的基礎上，它為成員進行持續交流提供了保障，并由此建立歸屬感和形成社區文化。

我們可以把認知存在看作一個團隊研究的過程，它是活躍的，持續的，共分為四個階段：

觸發事件 > 探索探究 > 綜合合成 > 決議解決

觸發事件可以是團體呈現給我們的一個問題，或者讓我們認識到一個問題：表達它的混亂和不確定性。而探索探究是團隊成員在表達意見、提出建議，頭腦風暴時的發散思維。是一種聚斂性思考，在整合和總結想法時，你最終確定出一個解決方案。最后，出現的問題得到一致結論，團隊獲得解決方案，問題解決。簡單來說，就是提出問題，分析問題，解決問題的過程。

為了更好地達到認知存在，教師需要更多的指導學生進行主題型討論，鼓勵參與者解決一些特殊的問題，并且要求小組整合他們的想法（Garrison，2007）。